水痘有一个10天至24天的潜伏期,在早期时,婴幼儿往往无症状或轻度症状,如低热,同时出现皮疹。
年龄较大的儿童和成人可能有低热、头痛、疲劳、喉咙痛、厌食等症状,皮疹得1或2天后才会出现。皮疹首先出现在躯干和头上,然后延伸到面部和四肢,先是红疹,几小时后发展成丘疹,再到疱疹。
疱疹壁薄,易破裂,往往伴有瘙痒,1天后从中心开始干燥,结痂,约1周后痂皮脱落,一般愈合后不留下疤痕。对于出现继发性感染的情况,则痂皮脱落的时间将延长。