夜间咳嗽通常与夜间气道痉挛和气道分泌物增多有关,因为夜间迷走神经兴奋性增加。
迷走神经是一种修整的神经。其在呼吸道中的作用主要是引起气道收缩和痉挛,同时增加气道分泌。如果气道本身有炎症,白天炎症可能相对较轻,咳嗽的刺激性相对较小,所以咳嗽不明显。
然而,一旦夜间迷走神经的兴奋性增加,此时咳嗽症状将恶化。这种情况通常表明气道炎症,最常见的是慢性支气管炎或支气管哮喘。