由胰脏内的胰岛β细胞受内源性或外源性物质如乳糖,葡萄糖,核糖,胰高血糖素和精氨酸刺激而分泌的一种蛋白激素称为胰岛素。
胰岛素的作用是促进脂肪及蛋白质的合成,促进血液循环中葡萄糖进入肝细胞、脂肪细胞、肌细胞和其他组织细胞合成糖并降低原始血糖。
胰岛素是唯一能降低人体内血糖的激素,外源胰岛素主要用于治疗糖尿病,尤其是胰岛素依赖型糖尿病。